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A escasos días de la celebración de Nochebuena y Año Nuevo, el centro de Barquisimeto vive uno de sus momentos de mayor presión comercial del año. Las calles más emblemáticas, especialmente la avenida 20 y sus alrededores, se encuentran colapsadas por una marea de personas que, contra reloj, buscan completar los estrenos, adquirir los regalos del Niño Jesús o resolver los detalles que aún faltan para las celebraciones decembrinas.
Desde tempranas horas de la mañana y hasta entrada la noche, el tránsito peatonal se vuelve denso, los comercios trabajan al límite de su capacidad y los compradores avanzan con dificultad entre vitrinas, vendedores ambulantes y largas filas. Aunque muchos establecimientos comenzaron a exhibir su decoración navideña desde noviembre, una parte importante de los barquisimetanos dejó sus compras para los últimos días, generando un escenario de saturación que ya se ha vuelto habitual en esta época del año.
La quincena y el calendario, factores clave del retraso
Entre los compradores consultados, una de las razones más repetidas para postergar las compras fue el calendario laboral y la espera del pago de la quincena. Andrés Torres, uno de los ciudadanos entrevistados durante un recorrido por el centro, explicó que este año la fecha del 24 de diciembre complicó su planificación.
“El 24 cayó atravesado. Estaba esperando la quincena, pero la depositaron el lunes y durante toda la semana mi esposa y yo tuvimos que trabajar. Nos tocará comprar todo entre sábado y domingo”, comentó, reflejando una realidad compartida por muchas familias que dependen de ingresos quincenales o semanales para organizar sus gastos.
Este retraso en la disponibilidad de recursos económicos provoca que gran parte de la demanda se concentre en muy pocos días, elevando la presión sobre comercios, transporte público y servicios básicos en el casco central de la ciudad.
Más gente, menos ofertas y precios en alza
Uno de los principales reclamos de los compradores es la escasez de ofertas reales en los días previos a la Navidad. Muchos coinciden en que los precios han experimentado incrementos abruptos, dificultando aún más la tarea de completar las compras a última hora.
“En estos momentos es más complicado conseguir ofertas. Los precios subieron bastante, aunque todavía se puede encontrar ropa decente si uno camina bastante”, comentó una compradora mientras comparaba precios en varias tiendas.
La estrategia más común entre los ciudadanos consiste en recorrer múltiples establecimientos, evitando quedarse en una sola tienda para intentar estirar el presupuesto. Sin embargo, esta dinámica implica invertir varias horas, soportar largas colas y enfrentar la posibilidad de que los productos más buscados se agoten rápidamente.
“Literalmente uno viene a perder todo el día. No te puedes quedar en una sola tienda porque la plata no rinde. Además, hay mucha gente buscando lo mismo y los productos se terminan rápido”, explicó Gisella Castillo, madre que buscaba zapatos para completar los estrenos de su hija.
El centro, un hervidero humano
El panorama en la avenida 20, así como en calles adyacentes como la 24, la 28 y la carrera 22, es el de un hervidero humano. Comerciantes formales, vendedores informales, compradores y curiosos se mezclan en un flujo constante que dificulta incluso el desplazamiento.
A esta situación se suman factores como el calor, la escasez de estacionamientos y la saturación del transporte público, elementos que aumentan el estrés de quienes acuden al centro con la esperanza de resolver sus pendientes navideños en pocas horas.
A pesar del alto volumen de personas, algunos comerciantes aseguran que el movimiento no siempre se traduce en ventas proporcionales. Roberto Suárez, vendedor de ropa, señaló que aunque se nota mayor afluencia, las compras no han despegado como esperaba.
“Sí hay más movimiento, pero las ventas no terminan de despegar. Esperamos que mejoren entre sábado y domingo, que son los días fuertes”, comentó, reflejando la incertidumbre que también viven los comerciantes en esta temporada.
El financiamiento, clave para cerrar ventas
Uno de los patrones más evidentes durante el recorrido es la preferencia de los compradores por tiendas que ofrecen financiamiento. Muchos ciudadanos, con presupuestos ajustados, optan por adquirir ropa, juguetes o incluso teléfonos móviles mediante pagos fraccionados, con la expectativa de comenzar a cancelar las cuotas en enero.
Esta modalidad no se limita a tiendas de ropa. Locales de juguetes, tecnología y accesorios electrónicos también reportan mayor afluencia de clientes interesados en planes de pago, una señal clara de cómo las familias buscan alternativas para cumplir con las tradiciones navideñas sin comprometer por completo sus ingresos inmediatos.
Los comerciantes reconocen que el financiamiento se ha convertido en una herramienta fundamental para atraer compradores, especialmente en un contexto económico donde el poder adquisitivo sigue siendo limitado para una parte significativa de la población.
Regalos y estrenos siguen siendo prioridad
Pese a las dificultades económicas, la tradición de estrenar ropa y regalar juguetes sigue teniendo un peso simbólico importante para las familias barquisimetanas. En encuestas realizadas en dos puntos del centro —avenida 20 con calle 24 y carrera 22 con calle 28—, la mayoría de los consultados admitió que aún tenía pendientes compras esenciales.
De las 15 personas encuestadas, 13 afirmaron que todavía necesitaban comprar ropa o juguetes, mientras que solo dos indicaron que lo que les faltaba eran los ingredientes para preparar las hallacas. Estos datos reflejan que, incluso a pocos días de la Navidad, una parte considerable de la población aún no ha completado sus preparativos.
Comercios al límite y consumidores bajo presión
El colapso del centro de Barquisimeto no solo afecta a los compradores, sino también a los comerciantes, quienes deben lidiar con picos de demanda, reposición acelerada de inventarios y atención simultánea de múltiples clientes. En muchos locales, el personal trabaja jornadas extendidas para intentar cubrir la demanda de los días previos a las festividades.
Para los consumidores, la experiencia puede resultar agotadora: largas caminatas, filas interminables, precios variables y la presión del tiempo generan un ambiente de tensión que contrasta con el espíritu festivo que caracteriza a la Navidad.
Una postal repetida de fin de año
El escenario que se vive actualmente en el centro de Barquisimeto es, para muchos, una postal repetida cada diciembre. La combinación de tradiciones arraigadas, limitaciones económicas y compras postergadas desemboca en jornadas intensas donde la ciudad parece concentrar toda su actividad comercial en pocos días.
Aun así, tanto comerciantes como compradores coinciden en que el movimiento de estas fechas sigue siendo vital para la economía local. Para algunos negocios, las ventas de diciembre representan una parte significativa de sus ingresos anuales, mientras que para las familias, completar las compras significa cerrar el año cumpliendo con costumbres profundamente arraigadas.
Expectativa para los días finales
Con la llegada del fin de semana previo a la Navidad, la expectativa es que el flujo de personas aumente aún más. Comerciantes esperan un repunte en las ventas, mientras que los compradores se preparan para jornadas maratónicas en busca de precios, tallas y productos disponibles.
El centro de Barquisimeto, una vez más, se consolida como el epicentro de las compras de último momento, reflejando tanto la resiliencia de su gente como los desafíos económicos que marcan la cotidianidad en estas fechas decembrinas.
